La COVID-19 exerce une pression supplémentaire sur le système de santé submergé de Gaza
Gaza fait actuellement face à une augmentation inquiétante du nombre de personnes atteintes de la COVID-19. Entre mars et avril, les infections à la COVID-19 ont augmenté à un rythme effréné, passant de moins d’un millier de cas signalés par semaine à plus d’un millier de cas signalés chaque jour, avec une augmentation alarmante des infections chez les travailleurs de la santé. Cette deuxième vague a déjà dépassé la première en termes de gravité et de nombre de patients infectés, et les hôpitaux ont du mal à y faire face.
Le blocus économique de longue date d’Israël a paralysé le système de santé de Gaza, le privant des ressources critiques nécessaires pour affronter des épidémies de toutes sortes, en particulier une aussi grave que la COVID-19. Gaza représente désormais plus de 60 % de tous les cas actifs de COVID-19 dans Palestine. Seuls 5 % environ des Palestiniens avaient été vaccinés à la fin du mois d’avril, de nombreux travailleurs de la santé n’ayant même pas reçu leur première dose de vaccin.
La recrudescence du nombre de patients atteints de COVID-19 à Gaza est causée par le « variant britannique » B.1.1.7, qui est plus virulent. Ce variant très contagieux a balayé la Cisjordanie plus tôt cette année, où il a submergé les hôpitaux. Une augmentation subséquente des cas avait été anticipée à Gaza, mais la mise en place d’une riposte efficace à la pandémie reste un défi dans ce contexte où les ressources sont si rares.
Soutenir les autorités sanitaires locales à Gaza
Depuis l’arrivée de la COVID-19 dans Palestine, MSF soutient les principales installations médicales et les unités de soins intensifs à Gaza. Elle a fourni des conseils techniques et de la formation pratique sur la prévention et le contrôle des infections, y compris la gestion des déchets et les processus de nettoyage appropriés, l’oxygénothérapie et la manière d’utiliser correctement les équipements de protection individuelle (EPI). MSF a également fait don de médicaments essentiels, d’EPI, d’équipements médicaux et de consommables tels que des masques à oxygène, des tubes et d’autres appareils et outils.
« La mise en œuvre des mesures de prévention et de contrôle des infections à la COVID-19 est un défi majeur dans les installations en raison de cette crise en évolution où le personnel transféré dans les unités dédiées à la COVID-19 a besoin de plus de soutien et de formation », déclare Rachelle Seguin, coordonnatrice médicale de MSF à Gaza. « Les autorités sanitaires ont maintenant augmenté la capacité de lits pour soigner les cas de COVID-19 dans neuf hôpitaux pour adultes et deux hôpitaux pour enfants. En parallèle, nous intensifions notre soutien pour alléger la pression croissante sur un système de santé déjà surchargé. De plus, le taux de vaccination parmi les travailleurs de la santé à Gaza est encore faible – environ moins de la moitié d’entre eux ont reçu le vaccin, et la désinformation sur la COVID-19 et l’hésitation à se faire vacciner ont été des défis dans la réponse à cette crise.
Pour aider à lutter contre la désinformation entourant la COVID-19, MSF mène une campagne Facebook, où elle partage des informations exactes sur la COVID-19 dans tout Gaza, atteignant près d’un million de personnes en avril. Ses messages comprennent des renseignements sur la vaccination, les mesures de prévention et des instructions sur les endroits où aller en cas de symptômes. La campagne donne également à MSF l’occasion de communiquer directement via Facebook Messenger, en utilisant des conversations individuelles pour répondre à des questions spécifiques.
Le maintien des services de santé essentiels est critique
La pandémie de COVID-19 a eu un impact direct sur la capacité de MSF à fournir en temps opportun des soins essentiels aux bénéficiaires de ses activités habituelles. Elle a eu un impact sur l’accès aux soins des patients nécessitant une intervention chirurgicale importante, en aggravant leur situation et en prolongeant leur chemin déjà long et incertain vers la guérison. MSF a été contrainte d’adapter ses activités régulières et de réduire ses services non urgents pour renforcer les mesures de prévention et de contrôle des infections dans ses installations et pour libérer des lits supplémentaires pour les patients atteints de COVID-19 dans certains des hôpitaux où elle travaille.
MSF fournit une assistance chirurgicale et post-chirurgicale aux victimes de brûlures et de traumatismes à Gaza depuis près de 15 ans. En 2018, elle a commencé à proposer des chirurgies reconstructives et orthopédiques, des changements de pansements, de la physiothérapie, de l’éducation sanitaire et du soutien psychosocial à des milliers de Gazaouis blessés lors des manifestations de la Grande Marche du retour. Beaucoup présentent des blessures complexes et graves qui nécessitent des interventions chirurgicales répétées, un traitement contre les infections et des niveaux intenses de suivi et de réadaptation. Le projet de MSF est crucial puisque le système de santé local de Gaza est surchargé, sous-financé et profondément affecté par plus d’une décennie de blocus.
