COVID-19 au Salvador : MSF met en garde contre l’augmentation des décès et l’effondrement du système de santé
Médecins Sans Frontières (MSF) a mis en garde contre une augmentation des décès dus à la COVID-19 dans la région métropolitaine de San Salvador, la capitale du Salvador.
« Nous avons déjà atteint un stade critique. Nous constatons une augmentation du nombre de personnes qui meurent chez elles avant l’arrivée de nos services d’ambulance. L’hospitalisation des patients est également devenue plus difficile. Fait inquiétant, les dirigeants communautaires signalent des décès dans leurs communautés, certains d’entre eux étant liés à la suspension des soins de santé primaires », a déclaré Luis Romero Pineda, coordonnateur de projet MSF au Salvador.
MSF a continué à mener des activités de soins de santé à Soyapango et à San Salvador pendant la pandémie, même si le ministère salvadorien de la Santé a suspendu la plupart des services de soins de santé primaires en mars. Ces villes, les plus peuplées du pays, sont devenues l’épicentre de la pandémie. MSF a été témoin d’une aggravation rapide des conditions liées aux effets de la COVID-19 sur la santé des personnes, et le système de santé est sur le point de s’effondrer.
Décès avant l’arrivée à l’hôpital
Les équipes d’ambulances MSF dans la région métropolitaine est de San Salvador enregistrent une augmentation du nombre de patients qui meurent à domicile avant l’arrivée de l’ambulance. Nous recevons également des informations inquiétantes sur la situation dans certaines communautés de San Salvador et de Soyapango.
Angel Sermeño, responsable des activités médicales de MSF au Salvador, a affirmé que « dans de nombreux cas, le patient était déjà décédé à notre arrivée. En 2019, cela nous est arrivé onze fois entre janvier et juin. Au cours de la même période cette année, cela nous est arrivé 37 fois, et 18 fois en juin seulement.
Selon lui, « les principales causes de décès sont liées aux troubles métaboliques et aux problèmes respiratoires et cardiaques », qui ont quadruplé par rapport à la première moitié de l’année dernière. « De plus, il existe quatre cas de complications respiratoires qui évoquent des pneumonies atypiques ou la COVID-19 », a-t-il expliqué.
L’augmentation de la mortalité à domicile reflète l’énorme fardeau de la COVID-19 sur le système de santé. Sur la base de l’analyse des données de notre système ambulancier, trois facteurs expliquent l’augmentation de la mortalité ces derniers mois :
- premièrement, le manque d’accès aux services de soins de santé primaires, qui a contribué à la détérioration de l’état de santé des patients atteints de maladies chroniques;
- deuxièmement, le système d’ambulance et les hôpitaux fonctionnent au maximum de leur capacité;
- troisièmement, les cas de COVID-19 détectés par les mécanismes en place dans certaines communautés ne sont pas systématiquement transférés au niveau national, ce qui empêche la détection et l’hospitalisation rapides des personnes souffrant de complications.
Les dirigeants communautaires des cinq communautés où MSF fournit des soins de santé primaires à Soyapango et à San Salvador, rapportent que depuis la déclaration de l’urgence, plus de 50 personnes sont décédées après avoir présenté des symptômes s’apparentant à la COVID-19 ou d’un manque de traitement pour les maladies chroniques.
La plupart des appels d’ambulance de MSF ces derniers mois étaient liés à des maladies respiratoires. Dans plusieurs cas, l’ambulance a été appelée alors que les patients étaient déjà dans un état particulièrement grave.
La stigmatisation et la peur de la contagion empêchent les gens de demander une assistance médicale, parfois avec des conséquences mortelles. De nombreuses personnes ont peur de quitter leur domicile par crainte d’être jugées à cause qu’elles sont porteuses de la maladie, ou d’être emmenées loin de leur famille si elles sont hospitalisées.
Certaines personnes n’ont même pas les moyens de se payer un masque, d’autres demandent de l’aide, mais ne sont pas soignées en raison de la suspension des consultations et du contrôle des infections dans les hôpitaux et les unités de santé. Victor, un patient de Soyapango, a raconté à MSF l’histoire de son grand-père qui, aux prises avec des problèmes de santé chroniques, doit changer sa sonde tous les quelques mois, « nous l’avons conduit à un hôpital de San Salvador; là, on lui a demandé de se rendre à un hôpital de Soyapango, et là on l’a envoyé ailleurs. On lui a déjà dit qu’il valait mieux ne pas changer la sonde, qu’il valait mieux ne pas sortir, qu’il n’y a pas de matériel pour le soigner ».
Wendy, médecin qui travaille au service ambulancier de MSF, a expliqué comment certains patients meurent en attendant de se rendre à l’hôpital. « Nous devons attendre l’autorisation du système de santé publique pour pouvoir déplacer les patients vers un centre de soins; nous ne pouvons pas transférer le patient depuis son domicile sans une coordination préalable et une autorisation du système de santé publique. »
« Il est vital d’améliorer la coordination, d’augmenter le nombre de lits disponibles et de garantir des mesures de protection dans les hôpitaux afin d’assurer la sécurité du personnel et des patients, ainsi que d’augmenter la capacité de réponse des services de transfert d’urgence dans les cas critiques », a déclaré Luis Romero Pineda. « Il est également essentiel de garantir l’accès aux soins de santé primaires et d’améliorer la détection et le suivi des cas pour éviter qu’ils ne deviennent graves, qu’ils s’agisse de COVID-19 ou non ».
