Afghanistan : augmentation alarmante de malnutrition sévère chez les enfants
MSF appelle de toute urgence à un financement et des ressources pour répondre aux besoins critiques en matière de malnutrition.
Dans le sud de l’Afghanistan, Médecins Sans Frontières (MSF) constate une augmentation alarmante du nombre d’enfants souffrant de malnutrition aiguë sévère. Cette crise nutritionnelle est aggravée par l’effet combiné de sécheresses récurrentes et du tarissement de l’aide internationale, qui étouffe le système de santé.
Entre janvier et avril 2026, les admissions pour malnutrition infantile au centre hospitalier soutenu par MSF ont bondi de plus de 30 % par rapport aux trois années précédentes. La majorité des enfants hospitalisés étaient âgés de moins d’un an.
Cette situation exerce une pression considérable sur la capacité à répondre efficacement aux besoins des communautés. MSF appelle de toute urgence à accorder la priorité au financement et aux ressources destinés à la prise en charge nutritionnelle, afin d’éviter que la situation ne se détériore davantage dans cette partie du pays.
L’impact de la dégradation de la sécurité alimentaire et des réductions budgétaires
Cette hausse du nombre de cas de malnutrition sévère témoigne de la dégradation de la sécurité alimentaire des communautés afghanes. Aux difficultés économiques et aux sécheresses qui détruisent les rendements agricoles s’ajoute un effondrement des structures de soins de santé primaires.
Selon l’Organisation mondiale de la Santé, la baisse drastique des financements internationaux depuis le début de l’année 2025 a entraîné la fermeture temporaire ou permanente de 445 établissements de santé, dont 203 équipes mobiles en santé et nutrition. Ces services jouaient auparavant un rôle essentiel dans le dépistage, la détection et le traitement précoce de la malnutrition.
« L’allaitement maternel durant les six premiers mois de vie, associée à une alimentation complémentaire adaptée, est essentiel pour répondre aux besoins nutritionnels des nourrissons. Mais lorsque les mères elles-mêmes n’ont pas assez à manger, comment peuvent-elles nourrir leurs bébés? »
– Ana Lilia Banda, coordonnatrice médicale de MSF dans le sud de l’Afghanistan
« Les enfants arrivent chez nous beaucoup trop tard et se présentent souvent dans un état critique, avec des complications médicales qui auraient pu être évitées », explique Ana Lilia Banda, coordonnatrice médicale de MSF dans le sud de l’Afghanistan. « C’est aussi le résultat de l’effondrement des systèmes conçus pour détecter et traiter la malnutrition à un stade précoce. »
La malnutrition chez les mères se répercute sur leurs enfants
Dans le même temps, les fermetures de frontières liées aux tensions géopolitiques régionales ont perturbé l’approvisionnement en matériel médical, provoquant une pénurie d’aliments thérapeutiques spécialisés et une inflation du prix des denrées de base. Cette insécurité nutritionnelle touche fortement les femmes enceintes et les mères, ce qui a un impact direct sur les nourrissons.
« La malnutrition n’est pas seulement un problème médical, c’est aussi un problème social », souligne Ana Lilia Banda. « L’allaitement maternel durant les six premiers mois de vie, associée à une alimentation complémentaire adaptée, est essentiel pour répondre aux besoins nutritionnels des nourrissons. Mais lorsque les mères elles-mêmes n’ont pas assez à manger, comment peuvent-elles nourrir leurs bébés? Nous voyons de nombreux enfants dénutris de moins d’un an, souvent accompagnés de leurs proches qui ont eux aussi besoin de soins. »
Depuis le début de l’année 2026, les admissions à l’hôpital provincial de Boost, soutenu par MSF dans la province de Helmand, ont atteint un niveau mensuel record par rapport à la même période des cinq dernières années. Entre janvier et avril 2026, plus de 1 500 enfants souffrant de malnutrition aiguë sévère avec complications médicales y ont été admis, soit plus du double du nombre enregistré sur la même période en 2022.
Au cours de cette même période, le centre de nutrition thérapeutique de MSF à l’hôpital de Kandahar a accueilli plus de 570 enfants malnutris. Plus de 300 personnes ont dû être orientées vers d’autres établissements de santé. La demande de traitement dépasse largement ce que les équipes de MSF sont en mesure de prendre en charge, malgré l’augmentation de la capacité d’accueil.
Prioriser les programmes de nutrition
MSF a déjà intensifié sa réponse dans les provinces de Helmand et de Kandahar. Cependant, en plein pic saisonnier de la malnutrition, les besoins croissants continuent de dépasser la réponse humanitaire actuelle.
MSF appelle les bailleurs de fonds, les autorités sanitaires et les organisations concernées à rétablir et à prioriser de toute urgence les financements nationaux et internationaux dédiés aux programmes nutritionnels en Afghanistan. Il est également indispensable de garantir un approvisionnement continu en aliments thérapeutiques prêts à l’emploi et en fournitures médicales.
« Pour que la réponse soit efficace, il faut que tous les maillons de la prise en charge fonctionnent : des services ambulatoires capables d’identifier et de traiter les cas non compliqués jusqu’aux soins hospitaliers destinés aux enfants gravement malades. Le rétablissement de l’ensemble de ces services de malnutrition est essentiel pour prévenir des décès évitables », rappelle Ana Lilia Banda.
Sans action immédiate, la crise risque de s’aggraver, et davantage d’enfants seront privés des soins essentiels dont ils ont urgemment besoin.
MSF en Afghanistan
Présente en Afghanistan depuis 1979, MSF est l’une des rares organisations internationales à y maintenir ses activités malgré le gel des financements internationaux et la précarité du système de santé.
MSF mène des activités dans les sept provinces de Bamyan, Helmand, Hérat, Mazar-e Charif, Kandahar, Khost et Kunduz. Nos équipes fournissent actuellement un soutien nutritionnel aux enfants souffrant de malnutrition dans les provinces de Helmand, Hérat et Kandahar.
En 2025, 9 388 enfants ont été admis dans les centres de nutrition thérapeutiques hospitaliers soutenus par MSF, et 3 166 enfants dans des centres de nutrition thérapeutique ambulatoires.
