Urgence climatique : lors de la COP31, les leaders mondiaux doivent agir pour enrayer l’impact des changements climatiques sur la santé
Les collectivités qui ont le moins contribué à la crise climatique demeurent les plus touchées sur le plan sanitaire.
Médecins Sans Frontières (MSF) appelle les leaders mondiaux rassemblés à la COP31 à placer la santé au cœur de l’action climatique. Les négociations et les déclarations doivent se traduire par des mesures concrètes en faveur des communautés les plus touchées à travers le monde.
« La fenêtre d’occasions permettant d’éviter un avenir potentiellement catastrophique se referme rapidement », affirme Maria Guevara, secrétaire médicale de MSF International. « Il faut de toute urgence renforcer les mesures de lutte contre les changements climatiques, à la hauteur de l’ampleur de la situation. »
« Les conséquences sanitaires et humanitaires du changement climatique sont bien réelles, et elles s’amplifieront à mesure que la planète se réchauffe », poursuit-elle. « Chaque fraction de degré de réchauffement est une question de vie ou de mort pour les communautés de nombreuses régions du monde. »
À l’occasion de la COP31, qui se tient à Antalya, en Türkiye, MSF plaide en faveur de mesures ambitieuses pour réduire les émissions de gaz à effet de serre. Nous appelons également à apporter un soutien aux pays les plus touchés, pour leur permettre de s’adapter et de faire face aux répercussions croissantes sur la santé.
Dans l’ensemble des projets de MSF, nos équipes sont témoins directs des conséquences sanitaires de la crise climatique. Pour de nombreuses communautés, les changements climatiques aggravent les vulnérabilités existantes liées à la pauvreté, aux déplacements, aux conflits et à l’accès limité aux soins.
Cette année en Somalie, après quatre saisons des pluies consécutives sans précipitations, les communautés sont confrontées à une grave sécheresse. Cette situation entraîne des déplacements massifs ainsi qu’une malnutrition généralisée, en raison des mauvaises récoltes. Dans les camps pour personnes déplacées de Baidoa, près de la moitié des enfants de moins de cinq ans examinés par nos équipes en juillet dernier souffraient de malnutrition aiguë.
« C’est profondément injuste, car les personnes les plus touchées ne sont pas celles qui sont à l’origine de ce problème. »
– Maria Guevara, médecin et secrétaire médicale MSF international
« Pour nous, les changements climatiques ne sont pas une perspective lointaine. Ils sont déjà là », explique Yahya Mohamed, responsable des communications pour MSF en Somalie et originaire de Baidoa. « Nous le constatons à l’hôpital, chez les enfants souffrant de malnutrition. Nous le voyons aussi chez les familles qui ont tout perdu à cause de la sécheresse et qui arrivent à Baidoa sans rien. Les communautés somaliennes n’ont pratiquement pas contribué à cette situation, mais nous en subissons les conséquences. Les décisions prises lors de la COP31 doivent se concrétiser dans des endroits comme Baidoa. »
Le Soudan du Sud est également confronté à des chocs climatiques simultanés et de grande ampleur. Dans certaines régions sévissent des sécheresses et, dans d’autres, des inondations extrêmes. Ces phénomènes ont dévasté les récoltes et aggravé la malnutrition.
Cette année, Madagascar a connu une succession de cyclones, en plus de sécheresses prolongées et de saisons déréglées. Ces risques climatiques aggravent l’insécurité alimentaire, favorisent la propagation de maladies comme que le paludisme et compromettent gravement l’accès aux soins. Les groupes déjà vulnérabilisés se retrouvent donc exposés à davantage de risques. En réponse à cette situation, les équipes de MSF apportent un soutien nutritionnel et travaillent en partenariat avec les communautés locales pour offrir des soins. Ces activités s’effectuent en préservant l’environnement naturel et les moyens de subsistance des collectivités de la région.
Dans l’archipel des Kiribati, dans le Pacifique, l’élévation du niveau de la mer menace d’inonder les habitations et de contaminer d’eau salée la nappe phréatique. Cela réduit les possibilités des communautés d’avoir accès à de l’eau potable de qualité, et accroît ainsi le risque de maladies diarrhéiques. Le manque d’eau propre entraîne également des répercussions sur l’hygiène et favorise la propagation d’infections de la peau et des yeux. Par ailleurs, la sécheresse réduit la production alimentaire, et le manque de produits frais aggrave des problèmes nutritionnels anciens, comme la sous-alimentation, ainsi que les taux d’obésité et de maladies non transmissibles.
Les changements climatiques augmentent les risques pour la santé des collectivités vulnérabilisées
Selon les prévisions, le phénomène El Niño aggravera les effets des changements climatiques, et augmentera ainsi les risques de crises sanitaires et humanitaires. Cette situation entraînera des répercussions directes sur de nombreuses communautés soutenues par MSF.
« La déclaration d’El Niño comme urgence de niveau 3 et les appels de plus en plus nombreux en faveur d’une reconnaissance officielle du changement climatique comme urgence sanitaire mondiale mettent en évidence la même réalité : il ne s’agit pas d’une menace imminente, mais d’une crise déjà en cours et à laquelle il faut faire face », explique Maria Guevara.
MSF intervient dans plus de 70 pays à travers le monde, dont la plupart figurent parmi les plus touchés par les conséquences des changements climatiques sur la santé. Ils demeurent également les moins bien préparés à y faire face. Beaucoup de ces pays ne sont pourtant que peu responsables de la crise climatique, mais en subissent les conséquences de manière disproportionnée.
Maria Guevara affirme que ce sont les communautés déjà vulnérabilisées qui sont les plus durement touchées. « Elles paient de leur santé et de leur vie le prix d’un problème qu’elles n’ont pas créé. C’est profondément injuste, car les personnes les plus touchées ne sont pas celles qui sont à l’origine de ce problème. »
Les mesures de lutte contre changements climatiques doivent être considérablement renforcées
La COP31 doit permettre de traduire ces engagements en programmes concrets pour que les collectivités et les systèmes de santé soient préparés à faire face aux répercussions des changements climatiques.
« Cela implique de disposer de services de santé capables de s’adapter à des besoins en constante évolution et en augmentation », explique Maria Guevara. « Il faut des structures de santés capables de résister aux chocs climatiques, dotés d’approvisionnements fiables en eau et en énergie, d’un personnel de santé bien formé, ainsi que de médicaments et de fournitures médicales en quantité suffisante. Les pays les plus touchés ne cessent de demander un soutien financier pour faire face à ces impacts croissants, mais jusqu’à présent sans succès. »
MSF appelle à ce que les financements consacrés à la réponse au changement climatique soient revus à la hausse. Les pays doivent pouvoir se préparer à faire face à ses répercussions et à reconstruire leurs systèmes de santé après une catastrophe. Ces financements doivent provenir de fonds nouveaux et non des budgets d’aide existants. Ils doivent atteindre directement les personnes et les communautés les plus durement touchées.
« Lors de la COP31, des décisions qui se traduisent par un soutien concret aux pays et aux communautés les plus touchés doivent être prises », conclut Maria Guevara. « Ce que nous constatons aujourd’hui est tout simplement insuffisant et trop lent. »
