Il n’y a pas d’endroit sûr à Gaza où la population est écrasée par des bombardements intenses et continus
Deux mois après le début du conflit, les frappes israéliennes incessantes et indiscriminées sur Gaza ont transformé le nord de la bande de Gaza en un amas de décombres. Les frappes touchent maintenant le centre et le sud avec une brutalité croissante. Les souffrances des Palestiniennes et des Palestiniens piégés à Gaza ne peuvent plus être exprimées par des mots.
La quasi-totalité des 2,2 millions de personnes qui vivent à Gaza est désormais acculée dans le sud de la bande. Les frappes des forces israéliennes sur ce qui devait être une zone sûre prouvent que nulle part les gens ne sont à l’abri. Selon le ministère de la Santé, près de 19 000 personnes ont été tuées et plus de 50 000 ont été blessées au cours des dix dernières semaines à Gaza. Malgré ces chiffres accablants, l’offensive en cours continue chaque jour de faire des centaines, voire des milliers de nouvelles victimes.
Les défis du traitement des personnes blessées à Gaza
À l’hôpital Nasser de Khan Younis, où travaille Médecins Sans Frontières (MSF), dans le sud de la bande de Gaza, les personnes, mortes ou blessées, arrivent en masse presque tous les jours depuis que l’éphémère trêve a pris fin, le 1er décembre dernier. La gravité des blessures et le nombre de patients et patientes poussent le système de santé de Gaza à un point de rupture, même dans cette partie sud de la bande. Dans le nord, le système de santé s’est effondré et selon l’OMS, seul un hôpital fonctionne encore partiellement.
« Le service des urgences de l’hôpital Nasser est complètement saturé et les nouvelles personnes qui arrivent sont soignées à même le sol. Les médecins enjambent les corps des enfants morts pour soigner d’autres enfants qui risquent eux aussi de mourir », explique Chris Hook, responsable de l’équipe médicale de MSF à Gaza. « De plus en plus de structures temporaires sont érigées, des tentes sont utilisées comme salles de soins et cliniques temporaires. Chaque bâtiment disponible est rempli de lits pour les patients et les patientes. Nous avons désespérément besoin de plus de lits d’hôpitaux. »
Le traitement des personnes blessées est compliqué, car les déflagrations des armes explosives et l’effondrement des bâtiments provoquent des blessures multiples et simultanées sur de nombreuses parties du corps. À Gaza, le siège complet d’Israël rend impossible l’accès aux médicaments essentiels, notamment les médicaments contre la douleur qui sont indispensables aux interventions chirurgicales, ainsi qu’aux outils médicaux nécessaires pour réparer les corps déchiquetés et brûlés.
« Les quelques personnes qui ont la chance de survivre ont des blessures qui changent leur vie. Nombreuses sont celles qui souffrent de brûlures extrêmes, de fractures majeures qui ne guérissent pas correctement et qui peuvent entraîner des amputations », explique M. Hook.
« Beaucoup de ces individus, même s’ils parviennent à reprendre une vie à peu près normale, souffriront de douleurs chroniques sévères qui nécessiteront également une prise en charge importante de la douleur. Ce sera une charge énorme, même pour un système de santé le plus fonctionnel, et encore plus pour un système soumis à une pression intense, comme celui de Gaza. »
À l’hôpital Al-Aqsa, dans la zone centrale de Gaza, une équipe de MSF a assuré des interventions chirurgicales d’urgence et des soins ambulatoires. Du 1er au 11 décembre, environ une personne sur trois (640 sur 2 058) a été déclarée morte à son arrivée. Le 6 décembre, le nombre de personnes décédées à l’arrivée à l’hôpital Al-Aqsa a dépassé le nombre de personnes blessées. Le personnel de l’hôpital s’efforce de maintenir des protocoles d’hygiène efficaces et de réduire le risque d’infection, tout en faisant face à un manque de fournitures et d’équipements essentiels. Il s’agit d’une tâche remarquablement difficile. Toutefois, elle est essentielle, car un nombre croissant d’infections peut rapidement se transformer en défi médical supplémentaire, tant pour les patients et les patientes que pour le personnel de la santé déjà débordé.
Ce qui se passe aujourd’hui dans le sud de la bande de Gaza semble faire écho à l’approche suivie par les forces israéliennes dans le nord. La politique de la terre brûlée ne laisse aucun espace sûr pour les gens. Les attaques constantes et les ordres d’évacuation répétés donnés par les forces israéliennes à des quartiers entiers, tout comme le siège total imposé à la bande de Gaza, ont rendu l’accès aux soins extrêmement difficile. Il est également très difficile pour le personnel médical d’assurer les soins. Depuis le 1er décembre, MSF a dû suspendre son soutien à trois dispensaires situés dans le sud et réduire sa présence à l’hôpital Nasser. Il est impératif de mettre fin aux déplacements continus imposés aux gens pour permettre à ceux et celle qui sont malades ou blessés de recevoir les soins dont ils et elles ont besoin de toute urgence.
Les infections atteignent leur paroxysme, alors que le système de santé est à bout de souffle
Alors que le risque d’attaques violentes persiste pour les personnes civiles de Gaza, les infections résultant de blessures mal soignées augmentent rapidement, mettant des vies en danger.
« Les risques d’infection sont incroyablement élevés en raison des conditions dans lesquelles les gens doivent vivre et du fait qu’il n’est tout simplement pas possible de fournir les soins hospitaliers à long terme dont ces personnes ont vraiment besoin », explique M. Hook.
À l’hôpital européen, une petite équipe médicale de MSF a récemment commencé à traiter des gens qui avaient été blessés au début du conflit, et dont les blessures se sont infectées en raison du manque de soins médicaux.
Seules quelques structures de soins de santé primaires, dont la clinique Al-Shaboura soutenue par MSF, sont actuellement ouvertes dans le sud. Cela signifie qu’il y a peu de traitements disponibles pour les maladies infectieuses comme les infections respiratoires, la diarrhée, la varicelle, les poux et la gale. Ces maladies se propagent de manière incontrôlée dans les abris surpeuplés, augmentant les risques pour les Palestiniennes et les Palestiniens déplacés.
Conditions de vie déplorables et faim généralisée
Les abris pour les personnes déplacées constituent un autre besoin urgent en soi, car de nouvelles personnes s’ajoutent au nombre déjà élevé qui vit dans des conditions désespérées. « En parcourant les rues au sud de Khan Younis et près de Rafah, on voit les abris temporaires s’étendre de plus en plus au fur et à mesure que les gens arrivent. Les conditions générales de la plupart de ces personnes sont épouvantables. Elles vivent dans des structures temporaires faites de quelques morceaux de bois cognés ensemble et recouvertes d’une bâche en plastique, sans isolation de la terre ou du sol en béton. Elles peinent à trouver suffisamment d’eau pour répondre à leurs besoins en matière d’hygiène. » Les abris précaires sont constamment menacés, battus par les vents violents et les pluies torrentielles.
Avec l’augmentation du nombre de personnes arrivant dans le sud, la nourriture devient plus difficile à trouver. Le peu de nourriture disponible est cher, et plusieurs ne peuvent se l’offrir.
Pendant la trêve de sept jours, en novembre, l’hôpital Nasser a bénéficié d’un bref répit et n’a plus reçu de personnes souffrant de blessures graves. Il a toutefois été submergé par des individus souffrant de maladies chroniques, comme le diabète, et qui n’ont pas pu accéder aux soins médicaux dont ils avaient besoin pendant les combats. La situation allait changer à nouveau lorsque les hostilités ont repris le 1er décembre, avec une intensité encore plus grande. Nous ne savons pas ce qu’il est advenu de ces personnes une fois que les installations ont été submergées par les arrivées massives de gens blessés par les combats. Nous ne savons pas non plus comment ils et elles pourront survivre.
Le 17 décembre, la maternité de l’hôpital Nasser a été la cible de tirs. Une patiente a été tuée, les autres ont été blessées. Les attaques contre les soins de santé doivent cesser maintenant.
